Pendant les dernières années la de plusieurs documents épigraphiques, notamment des lettres privées sur plomb, ont apporté des renseignements de grande valeur pour la connaissance du commerce grec Pendant les dernières années la publication de plusieurs documents épigraphiques, notamment des lettres privées sur plomb, ont apporté des renseignements de grande valeur pour la connaissance du commerce grec sur le littoral septentrional de la mer noire. Si on regarde chaque document individuellement, les données souvent sont assez maigres, mais une vue d’ensemble nous offre un panorama véritablement intéressant et nouveau sur l’activité commerciale des grecs dans cette région coloniale.
En partant, donc, de l’étude d’une sélection de textes épigraphiques, nous envisageons de faire une synthèse des aspects qui sont, d’après notre point de vue, particulièrement significatifs du commerce grec nordpontique du vi au iv siècle av. J.-c. Ainsi, nous ferons attention au lexique qui caractérise ces textes et nous reprendrons l’analyse de quelques mots dont l’explication sert à comprendre certaines pratiques commerciales comme, par exemple, ceux qui sont associés au sylân ou droit de saisie, très bien attestés depuis l’archaïsme tardif. Par ailleurs, cette étude nous permetra de faire mention des rapports commerciaux entre grecs et indigènes, et d’établir de semblances et différences avec d’autres documents épigraphiques témoignant le commerce grec en d’autres régions coloniales de la méditerranée.
